Perjalanan ke Puncak Gunung Merbabu

Kami melanjutkan perjalanan menuju Pos 3 Dampo Awang dengan melalui Lembah Manding. Lembah ini jadi jalur yang terkenal dalam pendakian Gunung Merbabu via Suwanting. Terdapat sebuah papan nama bertuliskan Lembah Manding. Selain itu, juga tertulis larangan untuk mendirikan tenda di area Lembah Manding. Tanahnya datar, lapang dan cukup untuk menampung lima tenda. Namun, areanya berbahaya untuk mendirikan tenda. Nama Lembah Manding diambil dari banyaknya pohon mlanding atau petai cina yang ada di lembah ini.

Dalam pengarahan tadi pagi, Pak Ambon mengingatkan kepada kami untuk memberi salam sebelum memasuki kawasan Lembah Manding, selalu fokus, tidak perlu mengeluh, dan tidak berkata kasar selama melewati Lembah Manding. Berdasarkan cerita dari Pak Ambon, jalur Lembah Manding telah mengalami perubahan jalur demi keamanan pendaki. Beberapa jalur terjal dialihkan menuju jalur yang lebih landai dan aman, meskipun jaraknya sedikit lebih jauh.
Baca Dulu: Mendaki Gunung Merbabu Via Suwanting

Siang itu Lembah Manding diselimuti kabut. Hal ini membuat jarak pandang kami menjadi terbatas. Kami mulai menjaga jarak dalam berjalan. dalam perjalanan itu kami bertemu dengan para pendaki yang sedang dalam perjalanan turun. Beberapa dari mereka terlihat basah karena hujan tadi. Banyak dari mereka terlihat kelelahan. Tidak lupa juga kami saling memberi menyapa dan memberikan salam. Hal yang sudah biasa bagi para pendaki ketika bertemu di jalur pendakian. Hari beranjak sore dan hujan mulai turun lagi. Tidak deras, tapi kami langsung mengenakan jas hujan.

Kami sengaja tidak berteduh dan terus melanjutkan perjalanan. Sekitar pukul 16.30 WIB kami tiba di Pos Air. Ini merupakan satu-satunya sumber mata air yang ada di jalur Suwanting. Sore itu terlihat banyak pendaki yang mengantri untuk mengambil air yang keluar dari pipa. Tidak hanya botol ukuran 1 liter, tetapi ada beberapa pendaki yang membawa galon dan jerigen ukuran lebih dari 5 liter. Ukuran pipa tidak besar, tapi air mengalir dengan lancar. Kami memutuskan untuk langsung menuju Pos 3 Dampo Awang dan berencana akan mengambil air pada malam hari.

Kami tiba di Pos 3 Dampo Awang pada pukul 16.50. Sesuai dengan perkiraan kami. Perjalanan dari basecamp menuju Pos 3 Dampo Awang normalnya membutuhkan waktu selama 6-7 jam pendakian. Perjalanan kami sudah termasuk istirahat karena hujan dan makan siang. Setelah menemukan lokasi berkemah, kami langsung mendirikan dua tenda. Proses mendirikan tenda juga tidak mengalami kesulitan. Semua tenda sudah berdiri ketika suasana matahari terbenam menyapa kami. Kami bisa menikmati suasana senja di Pos 3 Dampo Awang.

Pos 3 Dampo Awang memang tempat yang disarankan untuk mendirikan tenda jika mendaki Gunung Merbabu via Suwanting. Menurut Pak Ambon, pos ini bisa menampung hingga 100 tenda. Benar saja, sore itu ada puluhan tenda didirikan di pos ini. Bahkan terlihat seperti sebuah perkampungan pendaki. Suara ramai nan riuh para pendaki menjadi hal yang biasa di pos ini.

Kami memulai membongkat isi tas untuk menyiapkan perlengkapan memasak dan bahan makanan. Bahan makanan yang kami bawa berupa makanan instan sehingga proses memasaknya lebih mudah. Rencananya malam ini kami akan memasak nasi dan tom yum. Tentu saja tidak lupa dengan kopi untuk menghangatkan badan. Memasak di gunung itu salah satu kegiatan yang seru dan menyenangkan. Terkadang aroma masakan yang dimasak akan tercium hingga tenda sebelah. Ketika makan pun kadang diselingi dengan obrolan tentang perjalanan yang telah dilakukan siang tadi.

Setelah selesai makan, aku dan Rifqy turun ke Pos Air untuk mengambil air. Suasana malam itu dingin dan angin masih bertiup dengan cukup kencang. Kami menuruni bukit dengan berbekal jaket, kupluk, senter, dan jerigen plastik ukuran 20 liter. Waktu yang kami butuhkan sekitar 15 menit untuk mengisi sebagian jerigen. Kami sengaja tidak mengisi penuh jerigen tersebut. Kami mengambil air sesuai kebutuhan kami agar air tidak sisa dan terbuang sia-sia. Selain itu, beban jadi lebih berat kalau diisi penuh.

Perjalanan kembali ke Pos 3 akan membutuhkan waktu selama 15 menit dengan banyak jalur yang bercabang. Kami mesti fokus agar tidak salah dalam memilih jalur yang akhirnya bisa menyulitkan kami. Sesuai dengan pesan Pak Ambon, kami tidak boleh mengikuti jalur pipa karena itu bukan jalur pendakian. Dalam perjalanan itu kami bergantian membawa jerigen berisi air tersebut. Lumayan berat dengan jalur yang menanjak. Suara-suara para pendaki yang berada di Pos 3 Dampo Awang terdengar samar-samar.

Setibanya di tenda kami langsung menata perlengkapan kami. Saatnya kami beristirahat agar bisa bangun pukul 04.00 untuk perjalanan menuju puncak Gunung Merbabu. Malam itu, hujan rintik-rintik kembali turun dan akhirnya menambah dinginnya malam. Aku pun tidak bisa tidur dengan tenang. Beberapa kali terbangun. Hujan turun tidak berlangsung lama dan berangsur mereda. Badan ini masih merasa kedinginan, meskipun sudah mengenakan jaket, kaos kaki, dan kantong tidur.

Dari kejauhan terdengar beberapa suara langkah kaki pendaki baru tiba di Pos 3 Dampo Awang. Mereka berteriak-teriak mencari tenda temannya yang sudah tiba terlebih dahulu. Malam itu memang banyak kelompok pendaki yang mendaki menggunakan jasa agen perjalanan. Seharusnya mereka bisa berjalan bersama sesuai dengan waktu yang ditentukan. Namun, dalam perjalanannya bisa saja salah satu atau beberapa pendaki tertinggal atau menyusul di waktu yang berbeda.

Perjalanan ke Puncak

Menjelang pukul 04.00 WIB area Pos 3 Dampo Awang sudah dipadati oleh pendaki yang bersiap untuk melakukan perjalanan ke puncak Gunung Merbabu. Suara mereka terdengar ramai, riuh, dan bersemangat untuk melakukan perjalanan pagi ini. Puluhan pendaki sudah memulai perjalanan puncak mereka. Barisan cahaya lampu senter terlihat dari pos ini. Aku bersiap-siap untuk mengecek semua keperluan yang akan aku bawa dalam perjalanan pagi ini. Mulai dari jaket, kupluk, senter, sarung tangan, penutup muka, minum, roti, dan kurma sebagai bekal makanan.

Kami mulai berjalan mengikuti para pendaki yang telah berjalan terlebih dahulu. Pendaran lampu senter dan riuhnya suara pendaki terdengar sepanjang perjalanan. Perjalanan puncak langsung disuguhi dengan jalur menanjak menuju Pos Sabana I. Angin yang bertiup dengan kencang dan dinginnya pagi menjadi bagian yang tak terpisahkan pada pagi itu. Terus berjalan, meskipun dalam kecepatan yang pelan adalah pilihan yang bijak untuk melawan rasa dingin.
Baca Juga: Mendaki Gunung Telomoyo Via Arsal

Kami akan membutuhkan waktu sekitar 2-2.5 jam untuk bisa tiba di Puncak Kenteng Songo–puncak tertinggi Gunung Merbabu–di ketinggian 3142 mdpl. Kami mesti melewati beberapa pos terlebih dahulu sebelum tiba di puncak. Mulai dari Pos Sabana I, Pos Sabana II, Puncak Suwanting, dan Puncak Triangulasi. Kemudian tinggal berjalan kaki sedikit untuk tiba di Puncak Kenteng Songo.

Aku memilih untuk beristirahat sejenak ketika tiba di Pos Sabana I. Langit masih gelap, tapi papan nama pos masih terlihat karena diberi warna hijau. Perjalanan menuju puncak memang akan melalui jalur padang sabana. Ada beberapa pohon dengan ukuran sedang. Pos Sabana I itu berupa tanah lapang di antara jalur menajak. Meskipun datar, tidak diperbolehkan untuk mendirikan tenda di pos ini. Area terbuka seperti ini sangat berbahaya digunakan sebagai tempat berkemah.

Di Pos Sabana II kondisi tidak jauh berbeda. Sebuah tanah lapang yang datar dan terbuka dengan ketinggian sekitar 2.800-an mdpl. Di pos ini aku mulai terpisah dengan yang lainnya. Bagus berada di depanku, sedangkan Rifqy dan Evelyn berada di belakangku. Meskipun terpisah, aku masih bisa melihat mereka semua. Terkadang aku berjalan di belakang atau bareng dengan kelompok pendaki lain.

Aku tiba di Puncak Suwanting yang berada di ketinggian 3.005 mdpl saat matahari mulai terbit. Langit masih berwarna ungu. Hanya ada sedikit warna jingga yang menjadi acuan posisi matahari terbit. Matahari tidak terlihat dari secara langsung karena sisi timur tertutup oleh bukit. Aku berhenti sejenak di tepi jalur pendakian dan menikmati suasana matahari terbit pagi itu. Tak jauh dari tempatku ada beberapa pendaki sedang mengabadikan momen matahari terbit itu.
Baca Juga: Bersepeda ke Batang

Jalur menuju puncak sudah mulai terlihat. Padang sabana dan perdu mendominasi di sepanjang jalur pendakian ke puncak. Gunung Merapi mulai terlihat di sebelah selatan. Kehangatan sinar matahari pagi mulai aku rasakan. Kehangatan ini mampu mengurangi dinginnya pagi yang dibawa oleh hembusan angin. Dalam perjalanan itu aku juga melihat Pos Pemancar yang merupakan bagian dari jalur pendakian Gunung Merbabu via jalur Cuntel dan Thekelan. Dua jalur tersebut pernah aku lewati lebih dari 10 tahun yang lalu. Ketika aku baru saja lulus dari bangku Sekolah Menengah Atas (SMA).

Di Puncak Gunung Merbabu

Puncak Triangulasi sudah terlihat. Aku jadi semakin semangat untuk segera tiba di puncak. Aku tiba di Puncak Triangulasi pada pukul 06.25. Puncak ini merupakan puncak pertemuan antara jalur Selo, dan jalur Suwanting. Terdapat sebuah tugu yang bertuliskan Puncak Triangulasi. Tugu ini sangat ikonik bagi para pendaki. Puncak Triangulasi sudah dipenuhi dengan para pendaki yang mendaki dari berbagai jalur. Para pendaki sedang merayakan keberhasilan mereka dalam mencapai puncak ini.

Selama perjalanan menuju puncak dan ketika berada di puncak ini, pendaki akan selalu disuguhi pemandangan yang indah. Barisan perbukitan dan hamparan padang sabana membentang sejauh mata memadang. Gunung Merapi yang berdiri dengan gagah. Tidak hanya itu, beberapa puncak gunung-gunung lainnya juga bisa dilihat ketika cuaca cerah. Sebagian besar pendaki setuju bahwa Gunung Merbabu adalah salah satu gunung di Jawa yang memiliki pemandangan yang bagus. Aku pun setuju dengan pernyataan itu. Hal itu berdasarkan apa yang aku rasakan dan temukan dalam perjalanan ini.

Aku, Bagus, Rifqy, dan Evelyn yang sebelumnya terpisah akhirnya berkumpul kembali di Puncak Triangulasi. Kami berfoto di puncak ini terlebih dahulu. Puncak Kenteng Songo letaknya tidak jauh. Hanya sekitar 100 meter dari Puncak Triangulasi. Kami berjalan bersama menuju puncak tersebut. Puncak Kenteng Songo sudah dipenuhi dengan pendaki. Sebelumnya aku sudah pernah mencapai Puncak Kenteng Songo dalam pendakian keduaku di Gunung Merbabu. Setelah lulus sekolah menengah.

Sama dengan Puncak Triangulasi. Di Puncak Kenteng Songo terdapat sebuah tugu yang bertuliskan Puncak Kenteng Songo. Selain itu, di puncak ini terdapat artefak batu yang berbentuk lumpang. Artefak ini dipagari menggunakan rantai. Hal ini sebagai cara untuk menjaga artefak dan melarang pendaki untuk mendekati serta merusak artefak tersebut. Konon, pada masa lalu batu lumpang ini digunakan sebagai alat ritual tertentu.

Di Puncak Kenteng Songo kami juga bertemu dengan kawannya Rifqy yang mendaki melalui jalur Thekelan. Akhirnya kami telibat obrolan santai tentang perjalanan kami dalam mendaki Gunung Merbabu. Lukas, kawannya Rifqy, bercerita bahwa dia telah mendaki beberapa puncak yang ada di jalur Thekelan terlebih dahulu sebelum tiba di Puncak Kenteng Songo. Selain itu, yang terkenal dengan dari jalur Thekelan ada kawasan helipad dan sebuah tanjakan terjal dengan kanan-kirinya berupa jurang yang kemudian dikenal dengan nama Jembatan Setan.

Matahari mulai meninggi dan angin masih bertiup dengan cukup kencang. Setelah satu jam berada di puncak Gunung Merbabu, akhirnya kami memutuskan untuk turun ke Pos 3 Dampo Awang. Aku kembali mengenakan jaket dan mengencangkan kedua tali sepatuku. Tidak lupa aku juga mengenakan kupluk dan penutup muka untuk melindungi wajahku dari terpaan angin.

Cerita dari Gunung
Gunung Merbabu Via Suwanting
18-19 Maret 2023